Une cagette en bois, une scie, de la paille et une heure de travail suffisent pour fabriquer un abri à hérisson. Ce guide donne les matériaux, les dimensions, les étapes de construction, l’emplacement et l’entretien. Il s’adresse aux parents qui veulent aider les hérissons du jardin et construire l’abri avec leurs enfants.

En bref

• Une caisse en bois brut d’environ 50 × 60 cm, retournée et dotée d’une entrée de 12 à 15 cm, forme un gîte simple.
• Le bois reste non traité. L’intérieur n’est ni peint ni verni.
• L’abri se place au calme, à l’abri du vent et de la pluie, entrée orientée au sud-est.
• On installe l’abri de la fin de l’été à octobre, avant l’hibernation.
• On ne l’ouvre pas pendant l’hiver ni au printemps. Il peut rester vide une saison.

Table des matières

• Pourquoi construire un abri pour hérisson
• Matériaux et outils
• Dimensions et plan
• Fabriquer l’abri pas à pas
• Rendre l’abri étanche et sûr
• Où et quand installer l’abri
• Que mettre dans l’abri
• Entretien et patience
• Faire du projet une activité en famille
• Notre point de vue
• Observer le jardin sans déranger
• FAQ
• Sources

Pourquoi construire un abri pour hérisson

Le hérisson cherche un lieu sec et calme pour dormir et passer l’hiver. Il commence son hibernation quand les températures passent sous 10 °C. Il dort d’octobre à avril.

Un jardin trop net offre peu d’abris. Un gîte donne un refuge sûr. Il remplace les tas de feuilles et de bois qui disparaissent.

Le projet convient aussi aux enfants. Il demande peu d’outils. Il se fait en une séance. Il apprend à regarder la nature de près.

Matériaux et outils

Pour le gîte simple, la LPO prévoit une caisse en bois de 50 × 60 cm, type caisse à bouteilles de vin. Elle indique un temps de réalisation d’environ une heure.

Liste du matériel

• Une cagette ou une caisse à vin en bois, de préférence brut
• Une scie sauteuse ou une scie égoïne
• Une règle et un crayon
• Du papier de verre pour adoucir les bords de l’entrée
• Une bâche, du feutre de toiture ou un morceau de plastique épais pour l’étanchéité
• De la paille et des feuilles mortes
• Des branches mortes
• Quelques briques ou briquettes pour surélever l’abri
• Une pierre plate à poser devant l’entrée

Le bon bois

Choisissez du bois brut et non traité. Les recommandations de la région de Bruxelles demandent un bois non traité et résistant à l’humidité, pas de contreplaqué ni d’aggloméré.

Évitez aussi les caisses en plastique et les meubles vernis. Une cagette de marché en bois brut convient. Vérifiez qu’elle est solide et qu’elle ne sent pas de produit chimique.

Dimensions et plan

Les organismes de protection de la nature ne donnent pas tous les mêmes mesures. Les ordres de grandeur restent proches.

L’ouverture est le point qui varie le plus. Un article de presse relève que la fiche wallonne indique 10 cm au maximum, contre 15 cm pour le plan du GON. Une entrée entre 12 et 15 cm est un choix cohérent avec les plans cités.

Si votre cagette est plus petite, gardez au moins l’esprit du plan : un espace sec, une entrée étroite, un toit étanche.

Fabriquer l’abri pas à pas

Le modèle ci-dessous suit le gîte simple de la LPO, avec les précisions des fiches du GON et de Bruxelles Environnement.

1. Choisir la cagette. Elle doit être en bois brut, sans fond pourri. Retirez les clous qui dépassent.
2. Marquer l’entrée. Sur un petit côté, dessinez une ouverture de 12 à 15 cm de large, au ras du sol de la caisse. Le hérisson doit pouvoir entrer sans marche haute.
3. Découper l’entrée. Un adulte scie. L’enfant peut dessiner le tracé et poncer. Arrondissez les angles pour ne pas blesser l’animal.
4. Retourner la caisse. Le fond de la cagette devient le toit. Le côté ouvert se pose vers le sol.
5. Ajouter un tunnel, si vous le souhaitez. Un tube en bois ou en PVC de 20 à 30 cm, avec une entrée de 15 × 15 cm, allonge le passage. Il limite les courants d’air et l’accès des prédateurs.
6. Rendre le toit étanche. Posez une bâche ou du feutre de toiture. Coincez les bords sous la caisse. La suite détaille cette étape.
7. Surélever la caisse. Placez-la sur des briques. Le bois reste loin de la terre humide.
8. Garnir et camoufler. Mettez de la paille ou des feuilles mortes dans la chambre. Recouvrez ensuite l’ensemble de branches et de feuilles.

L’abri n’a pas besoin d’être beau. Il doit être sec, calme et discret.

Le toit non cloué

La fiche du réseau britannique de protection des hérissons conseille de ne pas clouer le toit. Cela permet de nettoyer la boîte plus tard. Avec une cagette retournée, vous pouvez simplement maintenir la bâche avec des pierres ou des cales.

Rendre l’abri étanche et sûr

Le GON propose de recouvrir la boîte d’une bâche en coinçant les bords dessous. On ajoute ensuite de la paille sur le dessus et les côtés comme isolant. On empile des branchages et des feuilles mortes. On masque la face avant avec des demi-bûches.

La bâche reste à l’extérieur de la chambre. Le hérisson ne doit pas être en contact avec elle.

Pas de peinture à l’intérieur

Le réseau britannique indique qu’il ne faut jamais utiliser de créosote, de conservateur non aqueux ni de peinture. Leurs vapeurs persistent longtemps et peuvent être nocives pour le hérisson. Un conservateur à base d’eau peut servir uniquement à l’extérieur.

Règle simple : l’intérieur reste en bois brut. L’extérieur reste brut aussi, ou reçoit au plus une lasure à l’eau.

Un abri qui reste sec

Les briques placées sous la cabane isolent le bois du sol et laissent circuler l’air. Le bois ne pourrit pas au contact de la terre. Une pierre plate ou une brique devant l’entrée forme une petite marche.

Limiter les courants d’air

Bruxelles Environnement conseille de décaler l’entrée de l’accès au compartiment de couchage. On limite ainsi les courants d’air froid et les entrées de prédateurs. Avec une cagette, une simple cloison intérieure en chicane remplit ce rôle. Si vous construisez un modèle plus grand, un compartiment sas peut aussi servir de refuge en cas de chaleur estivale.

Où et quand installer l’abri

L’emplacement

Choisissez un endroit tranquille, à l’abri des vents dominants, du soleil direct et de la pluie. La LPO cite par exemple une place sous une haie ou contre un mur, avec l’entrée orientée si possible au sud-est.

Le GON ajoute d’autres lieux possibles : près d’un bosquet, d’un tas de bois ou du compost. Évitez un passage fréquenté ou une zone très éclairée.

La période

Le WWF Suisse conseille d’installer l’abri dès que possible, pour que les animaux s’habituent à sa présence. L’idéal est de le poser de la fin de l’été à octobre. Si vous lisez ceci en novembre, installez-le tout de même, sans le déplacer ensuite.

Un jardin que le hérisson peut traverser

Un abri ne suffit pas si le jardin est fermé. Le hérisson parcourt un grand territoire. Un article de presse relève qu’un passage d’environ 10 cm au bas d’une clôture lui permet de circuler d’un jardin à l’autre. Pensez-y avec vos voisins.

Que mettre dans l’abri

La chambre reçoit de la paille dépoussiérée ou des feuilles de chêne. Le plan du Hameau des hérissons conseille d’éviter le foin. Il peut être allergène, moisir et transmettre la gale.

Le même plan indique de ne mettre ni nourriture ni eau dans l’abri où dort le hérisson.

Ce qu’il faut éviter

• Le foin dans la chambre.
• Le pain et le lait. Ils sont nocifs pour le hérisson.
• Les pièges à bière. L’animal peut venir y boire.
• Les produits de traitement et les granulés anti-limaces. Jardinez le plus naturellement possible.
• La nourriture devant la maison. Elle attire d’autres animaux et rend l’endroit moins stable.

La fiche wallonne citée par la presse indique que les pesticides sont en cause dans 26 % des morts d’hérissons. C’est une raison de plus de limiter les produits au jardin.

Entretien et patience

Le plus difficile est de ne rien faire. Le WWF Suisse précise qu’il est plus difficile d’attirer des hérissons dans un abri que des oiseaux dans un nichoir. L’abri peut rester vide une saison entière.

Règles pendant la saison

• Ne soulevez pas la caisse pour vérifier. Déranger un hérisson en hibernation peut lui faire consommer de l’énergie, et cela peut lui être fatal.
• N’inspectez pas l’abri au printemps ni en hiver.
• À la fin de l’été, cherchez des indices de présence : feuilles mortes, mousse, traces ou crottes.
• Ne déplacez pas l’abri et ne l’éclairez pas de façon répétée.

Le nettoyage

Ne nettoyez jamais la boîte quand elle est utilisée. Fin mars ou début avril, vous pouvez la nettoyer à l’eau chaude avec une brosse, une fois certain qu’aucun hérisson n’y réside. Un petit obstacle à l’entrée, par exemple une brindille, indique s’il a été déplacé pendant la nuit.

Faire du projet une activité en famille

La construction se partage bien en plusieurs tâches :

• Les enfants mesurent et dessinent l’entrée.
• Ils ramassent la paille, les feuilles et les branches.
• Ils camouflent l’abri.
• Ils notent la date de pose et les indices de présence.

Pour d’autres idées de projets de jardin avec les enfants, nous avons publié un article sur fabriquer un abri à hérisson avec des enfants et un autre pour dessiner un plan de cabane de jardin.

Notre point de vue

Chez The Zoofamily, nous concevons des appareils photo, des talkies-walkies et des jumelles pour enfants. Nos designs s’inspirent des animaux. Ils sont conçus pour éveiller l’intérêt des enfants pour la nature.

Un abri à hérisson va dans le même sens. L’enfant construit, puis il observe. Il apprend que le jardin héberge d’autres êtres vivants. Nous pensons que cet intérêt se développe mieux par la pratique que par les explications.

Nous soutenons aussi un engagement concret : pour un appareil photo vendu, nous plantons un arbre. Un abri, un arbre, une haie : ce sont des gestes simples qui vont dans la même direction.

Notre conseil : laissez l’enfant prendre part à chaque étape, puis laissez le hérisson tranquille. Les jumelles et l’appareil photo permettent d’observer le jardin de loin, sans déranger l’abri.

ALAIN

Observer le jardin sans déranger

Une fois l’abri posé, il ne faut plus l’ouvrir. L’enfant peut tout de même suivre les changements autour : traces, feuilles déplacées, passages dans le jardin.

Nos jumelles pour enfants permettent de regarder à distance. La gamme zoo eyes est proposée à 39,95 €. Pour garder des souvenirs de ces observations, notre appareil photo Zoo Friends est proposé à 69,95 €.

Vous pouvez découvrir l’ensemble de la gamme sur la page d’accueil de The Zoofamily.

FAQ

Quelle taille d’entrée prévoir sur une cagette ?

Prévoyez une ouverture de 12 à 15 cm, au ras du plancher. Les plans cités varient : 12 × 12 cm pour Bruxelles Environnement, 15 × 15 cm pour la LPO et le GON. Adoucissez les bords au papier de verre.

Peut-on peindre ou vernir l’abri ?

Pas à l’intérieur, jamais. Les vapeurs de peinture et de produits non aqueux peuvent nuire au hérisson. À l’extérieur, seul un conservateur ou une lasure à base d’eau est conseillé par les sources citées.

Quand installer l’abri ?

L’idéal est de le poser de la fin de l’été à octobre, avant l’hibernation. Une installation plus tardive reste utile, car l’animal doit s’habituer à sa présence. Ensuite, ne le déplacez plus.

Que faire si aucun hérisson ne vient ?

Attendez. L’abri peut rester vide une saison entière. Vérifiez l’emplacement : calme, sec, abrité, entrée au sud-est. Contrôlez aussi que le jardin offre un passage vers les jardins voisins.

Faut-il mettre de la nourriture dans l’abri ?

Non. Ne mettez ni nourriture ni eau dans l’abri où dort le hérisson, ni devant. La paille et les feuilles mortes suffisent.

Sources

• Comment fabriquer un gîte pour le hérisson, LPO
• Gîte à hérisson, fiche conseils du GON
• Gîtes pour les hérissons, Bruxelles Environnement
• Hedgehog Homes, British Hedgehog Preservation Society
• Plan de cabane à hérisson, Hameau des hérissons
• Abris pour hérissons, WWF Suisse
• Abri à hérisson : le fabriquer avec une caisse, Ouest-France
• Le hérisson, allié du jardinier, Elle Décoration

Recommandations

• Fabriquer un abri à hérisson : abri écologique pour vos enfants