Explorer la biodiversité, c’est apprendre à regarder le vivant autour de soi : les insectes du balcon, les oiseaux du parc, les plantes de la rue. Pour un enfant, cette exploration donne du sens à la nature. Elle lui montre à quoi elle sert et pourquoi il faut la protéger. Pour un parent, elle demande peu de matériel : de la curiosité, un peu de temps et quelques outils adaptés à l’âge de l’enfant.

Cet article explique ce qu’est la biodiversité, pourquoi elle compte, ce qu’elle apporte aux enfants et comment l’explorer en famille, en ville comme à la campagne.

En bref

• La biodiversité regroupe toutes les formes de vie, leurs gènes et leurs relations. Elle fournit de l’eau propre, de la nourriture et la pollinisation.
• Explorer la biodiversité aide l’enfant à comprendre le vivant. Il observe, pose des questions et apprend par l’expérience.
• On peut l’explorer partout : balcon, jardin, parc, cour d’école. Des programmes de sciences participatives sont ouverts à tous.
• Chaque âge a son approche : reconnaître les êtres vivants, comprendre leur rôle, puis agir.
• Un appareil photo, des jumelles ou un talkie-walkie pour enfant rendent la sortie plus active.

Table des matières

• Que veut dire « biodiversité » ?
• Pourquoi explorer la biodiversité : ce qu’elle nous apporte
• Ce que l’exploration apporte aux enfants
• Explorer la biodiversité selon l’âge de l’enfant
• Des exemples concrets près de chez vous
• Comment organiser une sortie en famille
• Notre point de vue
• Les appareils pour explorer en famille
• Des gestes simples pour préserver la biodiversité
• FAQ
• Sources

Que veut dire « biodiversité » ?

Le mot désigne l’ensemble des formes de vie sur Terre, de leurs gènes et des relations qu’elles entretiennent entre elles et avec leurs milieux de vie. Cette définition vient du guide du WWF France sur la biodiversité dans la cour d’école. Le même guide indique que la biodiversité diminue principalement à cause des activités humaines.

Cela comprend donc :

• les espèces : un merle, une abeille, un chêne, un champignon ;
• la diversité au sein d’une espèce : toutes les variétés de pommes, par exemple ;
• les milieux : une forêt, une mare, une pelouse, un bord de route.

La biodiversité n’est pas réservée aux forêts tropicales. Elle existe aussi sous une pierre du jardin ou dans une jardinière en ville.

Pourquoi explorer la biodiversité : ce qu’elle nous apporte

La première raison est pratique. La biodiversité rend des services dont nous dépendons chaque jour. Le guide « La biodiversité s’explique », publié en mars 2025 sur le portail officiel français de la biodiversité, cite notamment :

• la pollinisation ;
• l’épuration de l’eau et de l’air ;
• la protection contre les inondations ;
• la qualité de l’alimentation ;
• la résilience face au changement climatique ;
• l’amélioration du cadre de vie.

Les chercheurs Bastien Castagneyrol et Nicolas Fanin les rangent en plusieurs familles dans un article pour enfants et adolescents publié par The Conversation : l’approvisionnement (la nourriture), la régulation des ravageurs, les services récréatifs (forêts, zoos, muséums) et les services de support de la vie, comme le cycle de l’eau ou la décomposition des feuilles mortes. Ils précisent aussi que la bonne question n’est pas seulement de savoir ce qu’est la biodiversité, mais à quoi elle sert.

La deuxième raison est la fragilité du vivant. Selon les ressources 8-12 ans de Canada.ca, près d’un million d’espèces sont en danger. Le site rappelle aussi que la nature fournit gratuitement de la nourriture, des matériaux comme le bois ou le coton, des médicaments, la purification de l’air et de l’eau, de la fraîcheur en ville et une baisse du stress.

La troisième raison tient au changement. La biodiversité a toujours évolué : des espèces disparaissent et d’autres apparaissent. La crise actuelle est différente, car elle découle des activités humaines, comme la déforestation pour cultiver ou la pêche intensive, d’après la fiche de cours SchoolMouv. Un enfant qui connaît les êtres vivants de son quartier comprend mieux ce qui est en jeu.

Ce que l’exploration apporte aux enfants

Explorer la nature n’est pas qu’une leçon de sciences. Le manuel « Voix de la jeunesse » de l’UICN (2017) décrit la nature comme un cadre d’amusement et d’aventure. Elle favorise la santé et le bien-être. Elle sert de laboratoire d’exploration scientifique sans fin. Elle relie aussi les plus jeunes et les plus âgés à leurs racines culturelles.

Le même manuel note que les liens personnels des enfants avec la nature leur procurent des bénéfices durables pour la santé, et qu’ils fondent un soutien continu à sa conservation. Un enfant qui a vu un papillon de près a une raison personnelle de le protéger.

Une ressource pour apprendre

L’Office français de la biodiversité (OFB) explique sur sa page consacrée au milieu scolaire que la biodiversité relie les sciences, la géographie, l’histoire, la littérature et l’éducation civique. Elle permet aussi d’aborder des notions abstraites à partir d’expériences concrètes. Un cycle de l’eau est difficile à imaginer. Une mare observée pendant une semaine le rend visible.

L’OFB ajoute que la biodiversité devient un outil vivant pour comprendre le monde et expérimenter. En participant à des projets d’observation, les élèves agissent directement pour leur environnement.

Un autre regard sur le vivant

Le guide du WWF France indique que l’objectif est de permettre aux enfants d’appréhender la nature par un contact direct avec les êtres vivants dans leur milieu. L’idée est de les amener à porter un autre regard sur le vivant. Le projet « À l’école de la biodiversité » de l’académie de Lyon, pour le cycle 3, va dans le même sens. Il place l’être humain comme maillon des écosystèmes et citoyen de la nature.

Pour une famille, cela se traduit simplement : sortir, regarder, poser des questions, noter ce que l’on a vu.

Explorer la biodiversité selon l’âge de l’enfant

Tous les enfants n’ont pas besoin des mêmes explications. Canada.ca organise ses ressources sur la biodiversité en trois groupes d’âge. Ce découpage donne un repère utile.

La colonne « Âge » reprend les groupes de Canada.ca. Les exemples de sortie sont des idées pratiques pour une famille.

Pour les plus petits, le jeu suffit : nommer, compter, comparer. Pour les 8-12 ans, on peut demander pourquoi tel animal vit à cet endroit et ce qui arriverait s’il disparaissait. Pour les adolescents, la contribution à un vrai inventaire donne un but.

Des exemples concrets près de chez vous

Nul besoin de partir loin. La biodiversité commence à votre porte.

Les zones d’observation en ville

Le guide d’observation de la CWF décrit ce que l’on peut voir en milieu urbain :

• jardins et plantes en pot : abeilles, papillons, coléoptères ;
• arbres et arbustes : oiseaux, écureuils, champignons, mousses, lichens ;
• pelouses : fourmis, vers de terre ;
• bâtiments : araignées, nids d’oiseaux ;
• bords d’eau : grenouilles, têtards, libellules.

Les programmes de sciences participatives

Les sciences participatives permettent à chacun d’envoyer ses observations à des chercheurs. Vigie-Nature propose plusieurs protocoles réalisables à tout moment de l’année :

• QUBS, pour la faune du sol ;
• Spipoll, pour les pollinisateurs ;
• Sauvages de ma rue, pour les plantes urbaines ;
• Oiseaux des jardins ;
• ALAMER, pour le littoral.

En ville, on peut aussi observer les oiseaux depuis un balcon ou pratiquer BirdLab avec une mangeoire.

Le portail de la biodiversité en Centre-Val de Loire ajoute d’autres idées pour le grand public : la Mission hérisson, avec un tunnel à empreintes, l’Observatoire des bourdons, pour identifier les espèces de son jardin ou de son balcon, et INPN Espèces.

L’application INPN Espèces du Muséum national d’Histoire naturelle permet de photographier un animal ou une plante, de le publier avec la date, le lieu et la classification, puis de recevoir la validation ou la correction d’un expert du Muséum. L’observation contribue à l’inventaire de la biodiversité française. Pour un enfant, voir sa photo servir à de vrais scientifiques est une vraie motivation.

Des missions pour les 7-8 ans

Le kit pédagogique de la métropole d’Orléans (2022), conçu pour le CE1-CE2, propose trois missions faciles à reprendre à la maison :

1. Observer : aller sur le terrain, chercher, regarder.
2. Inventorier : se questionner, répertorier, décrire, classer.
3. Protéger : participer à ce qui favorise la biodiversité d’un lieu.

Comment organiser une sortie en famille

Voici une méthode simple, en cinq étapes.

1. Choisir un lieu proche. Un balcon, un jardin, un parc ou le bord d’un chemin conviennent. Un petit périmètre rend l’observation plus précise.
2. Fixer une mission. Par exemple : trouver cinq insectes différents, ou compter les oiseaux sur un arbre. Une mission claire évite que l’enfant se disperse.
3. Prévoir de quoi observer et noter. Des jumelles pour les oiseaux, un appareil photo pour garder une trace, un carnet pour dessiner. Nos jumelles pour enfants sont pensées pour cet usage.
4. Observer sans toucher. On regarde de près, on ne cueille pas, on ne déplace pas les animaux. On remet en place les pierres ou les feuilles que l’on a soulevées.
5. Retrouver ce que l’on a vu. À la maison, on identifie les espèces, on trie les photos et on envoie une observation à un programme de sciences participatives.

Pour aller plus loin, plusieurs articles de notre blog détaillent des activités : guider une première exploration nature, sept expériences scientifiques en nature et l’observation des oiseaux en famille.

Notre point de vue

Nous avons créé The Zoofamily avec une idée simple : un enfant protège ce qu’il connaît. C’est pourquoi nos appareils photo, talkies-walkies et jumelles portent des références animales. Elles servent à éveiller l’intérêt pour la nature dès le plus jeune âge.

Explorer la biodiversité ne demande pas de grands voyages. Cela demande de regarder. Un appareil photo pour enfant transforme la promenade en enquête : l’enfant cherche, cadre, garde une image, puis la montre. Les jumelles rapprochent un oiseau sans le déranger. Le talkie-walkie permet à deux enfants de s’appeler et de partager ce qu’ils trouvent. C’est ce que nous entendons par créer des liens entre les enfants, et avec la planète.

Nous plantons un arbre pour chaque appareil photo vendu. L’enfant qui photographie un arbre du parc sait alors qu’un autre arbre sera planté grâce à son appareil. Pour nous, le geste et l’apprentissage vont ensemble.

ALAIN

Les appareils pour explorer en famille

Pour une sortie nature, nous proposons des appareils photo, des talkies-walkies et des jumelles pour enfants. Parmi nos gammes, Urban Zoo est proposée à 89,95 € et Zoo Print à 109,95 €. Le Zoo Walkie-Talkie est à 54,95 €. Pour un cadeau, on trouve aussi des sacs Zoo Bags à 19,95 €, des protections Zoo sleeves à 9,95 € et des jumelles. Toute la gamme est sur notre boutique.

Chaque appareil photo acheté permet de planter un arbre. Pour offrir une première sortie nature, un appareil, des jumelles et un sac forment un ensemble simple à utiliser dehors.

Des gestes simples pour préserver la biodiversité

Explorer mène naturellement à protéger. La Fédération des Parcs naturels régionaux propose un guide pour accueillir la biodiversité dans son jardin ou sa maison. Il présente la biodiversité « ordinaire » et une gestion adaptée, facile à mettre en œuvre.

Quelques gestes à faire avec les enfants :

• installer une mangeoire et noter les visiteurs ;
• laisser un coin du jardin ou une jardinière en fleurs pour les pollinisateurs ;
• observer sans cueillir ni capturer ;
• participer à un programme de sciences participatives ;
• planter un arbre ou comprendre pourquoi on en plante : voir notre article sur la plantation d’arbres.

Pour d’autres idées au quotidien, lisez comment protéger la planète avec ses enfants et pourquoi sensibiliser les enfants à la nature. Pour garder des images de vos sorties, notre article sur la photographie écologique pour enfants donne des pistes.

FAQ

Pourquoi la biodiversité est-elle importante pour les humains ?

Elle fournit des services dont nous dépendons : pollinisation, eau et air épurés, protection contre les inondations et qualité de l’alimentation. Le portail officiel de la biodiversité les décrit dans son guide de mars 2025. Elle améliore aussi le cadre de vie.

Peut-on explorer la biodiversité en ville ?

Oui. Un balcon, une jardinière, un arbre de rue ou un parc suffisent. Les oiseaux, les insectes pollinisateurs et les plantes de trottoir sont observables toute l’année. Des programmes comme Spipoll ou Sauvages de ma rue sont faits pour cela.

À partir de quel âge un enfant peut-il explorer la nature ?

Dès 4 ans, avec des activités simples : repérer des êtres vivants et apprendre les gestes de protection. Entre 8 et 12 ans, il peut comprendre les services de la nature et les menaces. Les adolescents peuvent contribuer à des inventaires.

Quels exemples de biodiversité montrer à un enfant ?

Les abeilles et papillons sur les fleurs, les oiseaux dans les arbres, les fourmis et vers de terre dans la pelouse, les araignées sur les murs, les grenouilles et libellules au bord de l’eau. Ces exemples viennent du guide d’observation de la CWF.

Comment aider un enfant à participer à un inventaire ?

Il peut photographier une plante ou un animal avec l’application INPN Espèces. Il indique la date et le lieu. Un expert du Muséum valide ou corrige ensuite l’identification.

Sources

• Guide WWF France : la biodiversité dans ma cour d’école
• La biodiversité s’explique, biodiversite.gouv.fr (2025)
• La biodiversité expliquée aux enfants et aux ados, The Conversation
• Ressources pédagogiques 8-12 ans, Canada.ca
• Ressources pédagogiques sur la biodiversité, Canada.ca
• Biodiversité et évolution, SchoolMouv
• Manuel « Voix de la jeunesse », UICN
• Scolaire et enseignant, Office français de la biodiversité
• Pourquoi étudier la biodiversité à l’école ? Académie de Lyon
• Guide d’observation de la CWF
• Choisir votre protocole d’observation, Vigie-Nature
• Observer la biodiversité avec les sciences participatives, Centre-Val de Loire
• INPN Espèces, Muséum national d’Histoire naturelle
• Kit pédagogique biodiversité, Orléans Métropole (2022)
• Accueillir la biodiversité dans son jardin, Parcs naturels régionaux

Recommandations

• Guider première exploration nature: une aventure éducative pour vos enfants